En protokol er på internettet et sæt regler, der bestemmer, hvordan data sendes og modtages over et netværk. Reglerne sikrer, at kommunikationen mellem enheder, som computere eller servere, foregår glat og sikkert. Almindelige protokoller er HTTP (Hypertext Transfer Protocol) til hjemmesider, FTP (File Transfer Protocol) til overførsel af filer og HTTPS (HTTP Secure) til sikker kommunikation.
Protokoller er vigtige, fordi de fastlægger retningslinjerne for, hvordan data udveksles, og sikrer kompatibilitet, sikkerhed og effektivitet. Uden de rette protokoller ville kommunikation på internettet være kaotisk, upålidelig og usikker.